Aclaraciones sobre Katrina

Me temo que la gente que se ha lanzado a criticar a Bush como posesos justo después del huracán, echándole la culpa de todos los males tras el desastre, están bastante equivocados. Lo mismo que los que critican el neoliberalismo o el capitalismo, por otro lado. El paso de Katrina ha expuesto vergüenzas a todos los niveles, tanto a corto como largo plazo, pero por encima de todo, ha dejado con el culo al aire la ciudad de Nueva Orleans y el Estado de Luisiana.

Es cierto que los problemas con los diques vienen de lejos, pero no son, ni mucho menos, culpa de esta administración. Se dice que el ingeniero que acompañaba a los primeros pobladores franceses ya dejó bastante claro que era un estupidez vivir en ese sitio, vamos. Como comenté no hace mucho, el mismo desarrollo de la ciudad hizo el lugar progresivamente peor, en un proceso de décadas. Toda solución que se usara provocaba otra serie de problemas, de hecho; los diques (que si, han visto recortado su financiación bajo Bush) frenan inundaciones, pero a su vez dañan el delta y los pantanos al quitarles sedimentos, haciendo la ciudad más vulnerable. Es una situación imposible.

Para acabarlo de arreglar, la agencia local que se encarga de los diques tiene inversiones en cosas tan necesarias para la seguridad de la ciudad como inmobiliarias y casinos. Mierda, corrupción y amigotes, todos los que quieran. Gestión, nula.

El problema grave, y verdadero origen del desastre actual, es la evacuación. La evacuación obligatoria se declara muy tarde, el sábado, a pesar que desde el jueves se sabía que era probable que el huracán fuera serio, enorme, y diera a Nueva Orleans de lleno. Sencillamente, tanto el alcalde como la gobernadora metieron la pata hasta el fondo. Para hacer las cosas peores, no había ningún plan de evacuación que aplicar, así que la gente se las tuvo que apañar para salir. Nadie pensó en los centenares de autobuses de colegios (que han acabado bajo dos metros de agua), varias lineas de tren (el mejor medio para mover gente en masa) o autobuses urbanos para ayudar a quien, oh sorpresa, no tenía coche. Que en Nueva Orleans, ciudad que tenía uno de los índices de pobreza mayores de Estados Unidos, era bastante.

En otras palabras, el plan para evacuar era "a correr, todos". Para hacerlo peor, entre monumentales atascos, las autopistas no fueron configuradas como vías de un sólo sentido hasta el sábado por la noche, así que es posible que incluso teniendo coche, uno no llegara a salir de la ciudad. Los que no podían salir, hala, a dormir en el estadio. ¿Mantas? ¿Medicinas? ¿Comida o agua o almacenada? Cero. Nada.

Llega el huracán, pasa sin dar a Nueva Orleans de lleno, y todo el mundo se felicita de la suerte de la ciudad. Durante el lunes, todo es ver qué ha pasado en la costa, preguntarse si la gente del estadio puede volver a sus casas y cuándo tendrán corriente... y noticias dispersas que los diques de contención tienen fisuras, aunque parece que sólo lo ven periodistas desde el aire, y nadie más. No hay gente vigilando los diques desde dentro de la ciudad, no hay nadie prestando atención. El martes, 36 horas después de la tormenta, 100 metros de dique ceden, y la ciudad se inunda, para sorpresa de todas las autoridades y desánimo de cualquiera que leyera las noticias.

Entonces, para acabarlo de arreglar, el departamento de policia de Nueva Orleans sencillamente se desintegra. Empiezan los saqueos, y la policia no hace nada para detenerlos; al contrario, se unen a la fiesta. La guardia nacional, controlada por la gobernadora de Louisiana, ni está en la ciudad ni se la espera; en poco tiempo, ley y orden se van al cuerno, nadie manda en la ciudad, mientras el agua inunda más y más calles.

Es el martes por la tarde cuando se añade a la fiesta la incompetencia federal. Los guardacostas, únicos que parece que saben lo que hacen, siguen sacando gente, pero el resto de los federales tienen un cruce de cables de los buenos. FEMA, que era la encargada (en teoría) de llevar agua y comida a la gente y sacar a los que se quedaron en el estadio, sencillamente tiene un ataque de cagarrinas profundo y desaparece. No es que no se atrevan a evacuar gente (los están tiroteando), es que ni llaman a protección, ni tienen autobuses, ni tienen suministros que llevar. No tienen nada, no saben nada, y pierden el tiempo en cosas como firmar contratos para que les cedan botes para hacer rescates, negociando precios mientras gente muere ahogada.

El miércoles, más de lo mismo. El jueves, más de lo mismo. El viernes, la única administración no politizada a nivel de gestión que queda en el gobierno federal, las fuerzas armadas, se ponen finalmente a hacer el trabajo. En apenas doce horas desde que se las llama, están sacando gente. Poca, lentamente (ya que a nadie se le ha ocurrido tener transporte listo para contingencias), pero están allí, imponen orden, y las cosas empiezan a funcionar. No es hasta el viernes, cinco días después del huracán, que se llevan suministros a la ciudad.

En resumen: aquí la ha cagado todo Dios. En todo caso, Bush no es el que más errores ha comentido. La agencia federal de ayuda, la FEMA, se ha caído con todo el equipo, pero es que a nivel local y estatal la cosa ha sido aún peor. Más allá de personas, no es un fallo del capitalismo ni ninguna estupidez de estas; es un fallo de respuesta del estado, con todas las letras. Aquí nadie ha hablado de privatizar ni de mercados; lo que no ha funcionado ha sido la administración, de arriba a abajo. Es su trabajo solucionar estos problemas, y entre la corrupción, incompetencia e insistencia en vivir en una realidad paralela de los que debían solucionar esto, la cosa ha acabado como ha acabado.

Rodarán cabezas, ya lo creo. Los periodistas quieren sangre.